De câte ori n-am auzit întrebarea asta. O prietenă mi-a povestit recent că a ieșit de la ginecolog cu o trimitere pentru ecografie, dar ea era convinsă că ar fi trebuit să facă mamografie. Altă cunoștință a pățit invers. Și ambele au rămas cu senzația că nu prea au înțeles de ce anume li s-a recomandat una și nu cealaltă.

Adevărul e că ambele investigații fac poze la sâni, dacă vrei să simplificăm brutal. Dar felul în care obțin acele imagini e complet diferit. Și de-aici pornesc toate deosebirile practice care contează pentru tine ca pacientă.

Mamografia, pe scurt

Mamografia e, practic, o radiografie a sânilor. Folosește raze X, exact ca radiografiile pulmonare sau cele dentare. Ai auzit probabil că e considerată standardul de aur în depistarea cancerului mamar. Motivul? E singura metodă prin care se pot vedea microcalcificările, niște depozite minuscule de calciu care, în unele cazuri, pot semnala un cancer la început.

Să fiu sinceră: procedura nu e tocmai plăcută. Sânul trebuie comprimat între două plăci, ca să iasă o imagine cât mai clară. Durează câteva secunde, dar poate fi neplăcut, mai ales dacă ești mai sensibilă sau dacă te programezi în perioada premenstruală când sânii sunt oricum mai dureroși. Compresia aia are totuși un rost: face țesutul mai subțire, imaginea vine mai detaliată, iar doza de radiații scade.

Mamografia se recomandă în special după 40 sau 50 de ani, depinde de protocoalele din fiecare țară. De ce? Pentru că odată cu vârsta, țesutul mamar devine mai puțin dens, mai gras dacă vrei, și imaginile ies mult mai clare. La femeile tinere, cu sâni denși, mamografia poate să rateze chestii importante. Țesutul dens apare alb, tumorile apar tot albe, și e greu să le distingi.

Ecografia mamară, cealaltă opțiune

Ecografia funcționează cu totul altfel. Folosește ultrasunete, adică unde sonore, nu radiații. Practic, e aceeași tehnologie folosită la monitorizarea sarcinii. Medicul îți pune un gel pe piele și plimbă o sondă, iar undele sonore se reflectă diferit în funcție de ce întâlnesc în țesut.

Marele avantaj? Ecografia poate să-ți spună dacă o formațiune din sân e un simplu chist plin cu lichid sau ceva solid care trebuie investigat mai departe. Mamografia nu face distincția asta la fel de bine. Și mai e ceva: ecografia nu doare deloc. Zero compresie, zero disconfort. Gel-ul e puțin rece, asta e tot.

Pentru femeile sub 35-40 de ani, ecografia e de obicei prima alegere. La vârsta asta țesutul mamar tinde să fie dens, iar ecografia vede mult mai bine prin el. Tot ecografia se preferă când simți ceva în sân, un nodul sau o zonă mai dură, și vrei să afli repede despre ce e vorba.

Ce le diferențiază, concret?

Radiații versus ultrasunete

Mamografia implică o doză mică de radiații. Mică, dar există. Cam cât primești natural în două-trei luni de viață obișnuită. Ecografia nu are treabă cu radiațiile, poți s-o repeți oricât fără griji. De-asta e preferată la gravide sau la femeile care au nevoie de controale frecvente.

Ce vede fiecare

Mamografia prinde microcalcificările și tumorile foarte mici, uneori înainte să le poți simți la palpare. Merge bine când țesutul mamar nu e prea dens. Ecografia, în schimb, diferențiază chisturile de nodulii solizi și vede excelent prin sânii denși. Nu se exclud una pe alta, ci se completează. Mulți medici le recomandă pe amândouă, tocmai pentru că fiecare prinde altceva.

Cât de confortabile sunt

Mamografia poate fi inconfortabilă, n-are rost să ne ascundem. Compresia aia de câteva secunde e neplăcută pentru multe femei. Ecografia e complet indoloră. Dacă ești genul care se stresează înainte de investigații medicale, ecografia e clar mai blândă.

Când alegi una, când alegi alta?

Nu tu alegi, de fapt. Sau nu singură. Medicul recomandă în funcție de vârsta ta, de ce simți sau nu simți la sân, de densitatea țesutului mamar. Mamografia e de obicei investigația de rutină pentru femeile trecute de 40-50 de ani, chiar dacă nu au niciun simptom. Ideea e să se facă periodic, să prinzi din timp o eventuală problemă.

Ecografia vine în prim-plan când ai o acuză concretă: un nodul pe care îl simți, o durere care nu trece, o modificare a pielii sau a mamelonului. E prima opțiune și pentru femeile tinere, cele însărcinate sau care alăptează. Uneori se face după mamografie, ca să clarifice ceva ce a apărut neclar pe radiografie.

Dacă vrei o evaluare atentă și personalizată, o ecografie sani clinica Cluj poate fi un punct de plecare bun, mai ales dacă nu știi exact ce investigație ți se potrivește.

Povestea cu densitatea mamară

Aici e un detaliu pe care multe femei nu-l cunosc. Sânii nu-s toți la fel pe interior. Unele femei au mai mult țesut glandular și fibros, altele au mai mult țesut gras. Astea nu se văd cu ochiul liber, dar contează enorm când vine vorba de investigații.

Țesutul dens iese alb pe mamografie. Ghici ce altceva iese alb? Tumorile. E ca și cum ai încerca să găsești un iepure alb în zăpadă. De-aia, la femeile cu sâni foarte denși, mamografia poate să rateze lucruri. Ecografia n-are problema asta, ultrasunetele trec prin țesutul dens și văd ce e acolo.

De multe ori, medicii recomandă ambele investigații tocmai din motivul ăsta. Mamografia caută microcalcificări, ecografia cercetează zonele dense. Împreună dau o imagine mult mai completă.

Cât de sigure sunt?

Ambele sunt considerate sigure, fără discuție. Mamografia are o doză mică de radiații, dar beneficiul de a prinde un cancer la timp depășește cu mult orice risc teoretic. Ecografia nu are efecte secundare cunoscute. Ultrasunetele sunt folosite de zeci de ani la gravide și n-au demonstrat niciodată vreo problemă.

Pentru cine trebuie să facă investigații des sau pentru gravide și mame care alăptează, ecografia rămâne varianta de bază, tocmai pentru că n-are nicio radiație implicată.

Cât durează și cum te pregătești?

Mamografia ia cam 10-20 de minute. Se fac câteva expuneri din unghiuri diferite. Nu trebuie să faci nimic special înainte, doar să eviți deodorantul sau pudra cu talc în ziua programării, pentru că pot apărea pe imagine și să creeze confuzie.

Ecografia durează între 15 și 30 de minute, în funcție de cât de amănunțit vrea medicul să se uite. Nu necesită pregătire. Mănânci normal, bei normal, iei pastilele dacă ai. E foarte simplu din punctul acesta de vedere.

Ce nu poate face fiecare metodă?

Niciuna nu e infailibilă, asta trebuie să știi. Mamografia poate rata cancere în sânii denși și nu prea face diferența între un chist și o tumoră solidă. Poate da și alarme false, adică să arate ceva suspect acolo unde nu e nimic, și asta duce la stres și la alte investigații inutile.

Ecografia, la rândul ei, nu vede microcalcificările. Și mai are o particularitate: rezultatele depind mult de cine o face. Un ecografist cu experiență vede lucruri pe care unul la început de drum le poate scăpa. În medicină se spune că e o investigație operator-dependentă, adică variază în funcție de mâna și ochiul celui care ține sonda.

Cum decizi și când să nu mai amâni?

Decizia n-o iei tu singură, ci împreună cu medicul. El sau ea va ține cont de vârsta ta, de istoricul tău, de densitatea sânilor, de ce te-a adus acolo. Poate să-ți ceară una singură, poate să le ceară pe amândouă pentru o imagine completă.

Ce contează e să nu tot amâni. Știu, nimeni nu sare în sus de bucurie că merge la investigații. Dar cancerul mamar prins din timp are șanse de vindecare de peste 90%. Adică cele 15-20 de minute din cabinetul de imagistică pot conta enorm.

Dacă simți ceva ciudat la sân, nu sta pe gânduri. Dacă ai trecut de 40 și n-ai făcut niciodată mamografie, programează-te. Dacă ai sâni denși și mamografia nu-ți oferă imagini clare, întreabă medicul despre ecografie. Sănătatea ta merită să fie pe primul loc, chiar dacă viața de zi cu zi pare mereu mai urgentă.